Mnogi ekološki osviješteni ljudi traže biorazgradive proizvode , vjerujući da neće imati negativan utjecaj na okoliš. Međutim, to nije uvijek slučaj. Pojmovi biorazgradivost i kompostabilnost mogu zavarati ako se uvjeti potrebni da se biorazgradivi proizvod razgradi bez nanošenja štete ne razumiju pravilno.
Što znači da je proizvod biorazgradiv?
Da bi se proizvod smatrao biorazgradivim, mora se moći razgraditi na osnovne elemente kao što su voda, ugljični dioksid i biomasa, zahvaljujući djelovanju mikroorganizama i pod odgovarajućim uvjetima temperature, vlage i kisika. Međutim, brzina i učinkovitost procesa biorazgradnje uvelike varira ovisno o okolišu. Na primjer, industrijski biorazgradivi proizvod možda se neće adekvatno razgraditi u domaćem okruženju ili na običnom odlagalištu otpada.
Ključni faktor je dostupnost kisika . Na odlagalištu otpada kojem nedostaje kisika , biorazgradivi proizvodi mogu se razgraditi anaerobnim procesom, što dovodi do oslobađanja metana , stakleničkog plina daleko jačeg od ugljikovog dioksida i značajnog doprinosa globalnom zatopljenju.
Biorazgradivost nasuprot sposobnosti kompostiranja
Koncept kompostabilnosti često se miješa s biorazgradivošću. Iako su svi kompostabilni proizvodi biorazgradivi, nisu svi biorazgradivi proizvodi kompostabilni. Da bi se smatrao kompostabilnim, materijal se mora brzo razgraditi, u kontroliranom okruženju, bez ostavljanja toksičnih ili vidljivih ostataka.
Na primjer, proizvodi koji su u skladu sa standardom EN 13432 , koji se obično koristi za kompostabilnu plastiku, moraju se razgraditi za najmanje 90% unutar šest mjeseci u industrijskim uvjetima. To znači da ih nije dovoljno samo baciti u smeće: moraju se čuvati u kontroliranim uvjetima s visokom vlagom i temperaturom kako bi se osiguralo kompostiranje.
Nasuprot tome, biorazgradivi proizvodi mogu se razgraditi puno dulje, a njihovi ostaci mogu trajati još dulje ako uvjeti nisu prikladni. To znači da se biorazgradive vrećice ili ambalaža koja se ne razgrađuje dobro u prirodi može fragmentirati u mikroplastiku , dodatno zagađujući okoliš.
Plin metan i korištenje otpada
Metan je jedan od najštetnijih nusprodukata razgradnje organskog otpada na anaerobnim odlagalištima. Ovaj plin odgovoran je za veliki dio onečišćenja zraka i efekta staklenika, što i dalje pogoršava klimatske promjene. Međutim, u nekim slučajevima, pravilno upravljani objekti mogu uhvatiti proizvedeni metan i koristiti ga za proizvodnju obnovljive energije . Problem je što većini odlagališta nedostaje infrastruktura za hvatanje te energije, što povećava negativan utjecaj metana koji se ispušta u okoliš.
Loše gospodarenje otpadom: globalni izazov
Jedan od najvećih globalnih problema je loše gospodarenje otpadom . Prema statistikama, veliki postotak biorazgradivog otpada završava na odlagalištima ili se spaljuje. Obje metode stvaraju onečišćujuće tvari koje utječu na kvalitetu zraka i tla. Posebno u zemljama u razvoju recikliranje i ponovna upotreba otpada i dalje su ograničeni, što pogoršava zdravstvene i ekološke probleme.
Spaljivanjem ovog otpada oslobađaju se različiti toksini u okoliš koji mogu imati štetne učinke na ljudsko zdravlje i lokalnu biološku raznolikost. S druge strane, odlagališta otpada, ako nisu adekvatno kontrolirana, mogu postati prezasićena, stvarajući otrovne procjedne vode koje se filtriraju u podzemna vodna tijela.
Možemo li smanjiti otpad?
Rješenje ne leži samo u kupnji biorazgradivih proizvoda , već i u vršenju većeg pritiska na vlasti da provedu pravilno gospodarenje otpadom. Idealno bi bilo da se biorazgradivi proizvodi kompostiraju za proizvodnju organskog gnojiva , umjesto da se raspadaju na mjestima gdje ispuštaju opasne plinove poput metana.
Kao potrošači, možemo smanjiti upotrebu plastike i drugih proizvoda za jednokratnu upotrebu. Odabir opcija za višekratnu upotrebu, recikliranje ili biorazgradivost značajan je doprinos. Nadalje, sve više tvrtki ulaže u inovativnu ambalažu koja minimizira utjecaj na okoliš.
Iako je biorazgradivost korak u pravom smjeru, ona je još uvijek nedostatna. Kako bismo doista promijenili utjecaj na okoliš, moramo ići dalje od pojedinačnih odluka i uključiti sustavne promjene u način na koji proizvodimo, koristimo i odlažemo proizvode.
Naša je dužnost zahtijevati pravilno gospodarenje otpadom i aktivno sudjelovati u njegovom odvajanju i recikliranju. Samo edukacijom o okolišu i društvenom odgovornošću možemo smanjiti utjecaj otpada na okoliš.