Španjolska je zemlja s visokim hidroelektričnim potencijalom , razvijanim više od 100 godina. Danas je naš sustav proizvodnje hidroelektrane jedan od najučinkovitijih na svijetu, koristeći topografiju zemlje i izgradnju brojnih brana. To hidroelektrane pozicionira kao jedan od najrazvijenijih i najzrelijih obnovljivih izvora energije unutar španjolskog energetskog miksa.
Hidroelektrana
Hidroelektrane u Španjolskoj se uglavnom klasificira u dvije vrste postrojenja prema svojoj upotrebi: protočne elektrane i elektrane na podnožju brana.
Protočna postrojenja hvataju dio toka rijeke i usmjeravaju ga u postrojenje, gdje se voda turbinira za proizvodnju električne energije i zatim vraća u korito rijeke. Ova postrojenja, obično malih razmjera, imaju kapacitete manje od 5 MW i čine 75% tržišta hidroelektrana u Španjolskoj. Osim toga, uključuju i "elektrane kanala za navodnjavanje", koje iskorištavaju neravnine kanala za navodnjavanje za proizvodnju električne energije.
S druge strane, protočne hidroelektrane su postrojenja koja reguliraju protok vode izgradnjom brana. Ove elektrane su obično snažnije, s kapacitetom većim od 5 MW, što predstavlja otprilike 20% tržišta. Protočne hidroelektrane uključuju posebnu vrstu koja se naziva reverzibilne hidroelektrane , dizajnirane za skladištenje vode u gornjem rezervoaru i proizvodnju električne energije tijekom razdoblja niske potražnje. Tijekom razdoblja velike potražnje, voda se ispušta iz rezervoara za proizvodnju električne energije, postižući visoku energetsku učinkovitost.
Instalirani kapacitet u Španjolskoj
Trenutno je ukupni kapacitet akumulacija u Španjolskoj 55.000 kubičnih hektometara (hm³ ) , od čega 40% otpada na hidroelektrane, što zemlju svrstava među vodeće u Europi i svijetu. Španjolska hidroelektranska infrastruktura ima instaliranu snagu od 17.792 MW, što predstavlja 19,5% ukupne instalirane snage zemlje.
Taj ogroman kapacitet raspoređen je u više od 800 hidroelektrana različitih veličina. Među najvećima je 20 elektrana s instaliranim kapacitetom većim od 200 MW, koje zajedno čine 50% ukupnog hidroelektranskog kapaciteta. Postoje i manje brane s kapacitetom ispod 20 MW, razasute diljem Španjolske.
Autonomne zajednice s najvećim instaliranim kapacitetom su Katalonija, Galicija te Kastilja i León , zbog visoke koncentracije vodnih resursa. Ta područja, sa svojom topografijom i protokom vode, idealna su za proizvodnju hidroelektrana.
Smanjenje hidroelektrične energije u energetskom miksu
Kroz povijest je hidroelektrana igrala temeljnu ulogu u proizvodnji električne energije u Španjolskoj. Međutim, posljednjih godina uočeno je smanjenje njezina sudjelovanja u energetskom miksu zbog uključivanja drugih obnovljivih izvora energije, poput energije vjetra i sunca. Unatoč ovom padu, on ostaje jedan od najproduktivnijih obnovljivih izvora energije.
U brojkama, u 2014. hidroenergija je sudjelovala s 15,5% u ukupnoj proizvodnji, proizvevši 35.860 GWh. Iako je bila dobra godina u hidrauličkom smislu, zaostajala je za drugim izvorima kao što su nuklearni (22%) i vjetar (20,3%). Unatoč umjerenijem doprinosu, hidroenergija i dalje igra ključnu ulogu, osobito u godinama s dosta oborina.
Tehnološki razvoj
Posljednjih desetljeća, tehnološki napredak omogućio je malim hidroelektranama (elektranama s instaliranim kapacitetom manjim od 10 MW) da postanu konkurentna opcija na tržištu električne energije. Ove elektrane mogu biti protočne ili na branama i imaju prednost opskrbe električnom energijom izoliranijih područja bez potrebe za opsežnom infrastrukturom.
Osim toga, u razvoju su mikroturbine snage manje od 10 kW , sposobne za proizvodnju električne energije u teško dostupnim područjima. Ove turbine su vrlo učinkovite i ne zahtijevaju velike vodopade ili skupu infrastrukturu, što ih čini posebno korisnim rješenjem za ruralna ili izolirana područja.
Budućnost hidroelektrične energije u Španjolskoj
Prema industrijskim projekcijama, očekuje se da će hidroelektrična energija u Španjolskoj nastaviti rasti godišnjom stopom između 40 i 60 MW. Međutim, održivi gospodarski potencijal je u rasponu od više od 1 GW, što odražava potencijal rasta ove tehnologije.
U tom smislu, prijedlozi koji najviše obećavaju usmjereni su na modernizaciju i obnovu postojećih postrojenja kako bi se poboljšala njihova učinkovitost. Slično, postoji predanost crpnim postrojenjima, koja mogu pohraniti energiju i otpustiti je kada se potražnja poveća, pridonoseći stabilnosti električne mreže.
Hidroelektrična energija ima stoljetnu tradiciju u Španjolskoj, i iako se njezina uloga u energetskom miksu smanjila, njezina je važnost i dalje temeljna. S razvojem novih tehnologija kao što su mikroturbine i reverzibilna postrojenja, te očekivanim povećanjem instaliranih kapaciteta, ovaj izvor obnovljive energije ima obećavajuću budućnost. Kombinacija korištenja postojećih vodnih resursa i modernizacije objekata pomoći će Španjolskoj da zadrži svoju poziciju lidera u hidroelektričnoj energiji.